USB Type-C®-standardisering – hvor, når og hva?

Introduksjonen av USB Type-C markerte et vendepunkt for konnektivitet. Denne kompakte, reversible kontakten har forvandlet måten vi utveksler data og strømsetter enhetene våre på, og tilbyr akselererte dataoverføringshastigheter og allsidig strømforsyning (power delivery).

Da USB Type-C først ble introdusert i 2014, hadde den imidlertid nettopp blitt lagt til i en allerede variert katalog av kontakttyper, inkludert DC-strømkontakter og til og med andre USB-varianter. Selv om denne kontaktfleksibiliteten kan være gunstig for OEM-er (original equipment manufacturer) som utvikler elektroniske enheter, har dette ofte vært en belastning for forbrukere, som ender opp med et mylder av forskjellige ladere for å drive hver unike enhet de kjøper, noe som ytterligere bidrar til skyhøye mengder e-avfall. Slik løser vi dette

Den europeiske union (EU) har tatt det første skrittet med å redusere den voksende krisen med e-avfall, noe som gjøres gjennom lovgivning som krever at en universell lader skal være bygget på USB Type-C-teknologi. Denne artikkelen utforsker videre EUs satsing på USB Type-C-standardisering, med forståelse av dens betydning, viktige milepæler og potensielle konsekvenser. For OEM-er som selger til sluttbrukere i Europa og som har som mål å proaktivt fremtidssikre produktene sine, er overgangen til USB Type-C-utforming avgjørende, spesielt hvis USB Type-C-standardiseringen til slutt utvides til andre regioner og bruksområder.

Her vil USB Type-C-standardisering bli implementert

Som vi nevnte tidligere, vil EU være den første regionen i verden som implementerer USB Type-C-standardisering. Reguleringsorganer som European Committee for Standardization (CEN) og European Committee for Electrotechnical Standardization (CENELEC) har jobbet tett med viktige grupper og eksperter for å etablere omfattende retningslinjer som garanterer sikkerhet og sømløs kompatibilitet for USB Type-C-kontakter, -kabler og -strømforsyningsprotokoller.

Spesielt USB Type-C viste seg å være det mest levedyktige alternativet for en universell ladekontakt, fordi den fysiske USB-kontaktstandarden allerede hadde fått internasjonal anerkjennelse gjennom CENELEC under den europeiske standarden EN IEC 62680-1-3, mens USB Power Delivery allerede var skissert under EN IEC 62680-1-2. RED-direktivet (Radio Equipment Directive) og WEEE-direktivet (Waste Electrical and Electronic Equipment) er andre eksisterende forskrifter som bidro til å forme USB Type-C-standardiseringen.

Tatt i betraktning det enorme markedet for mobile enheter, bestemte det europeiske parlamentet og rådet (European Parliament and the Council) seg til slutt for at obligatoriske lovgivningstiltak på EU-nivå, i motsetning til nasjonale tiltak eller frivillige initiativer, var den eneste måten å sikre enhetskompatibilitet, forbedre forbrukernes bekvemmelighet og begrense miljøavfall.

Tidspunktet standardiseringen vil tre i kraft

Marsjen mot USB Type-C-standardisering er ikke langt unna. Fra og med 28. desember 2024 vil alle mobile enheter som er tilgjengelige for salg i EU, kreve en USB Type-C-ladeport, og de må overholde spesifikasjonene for USB-strømforsyning (PD – Power Delivery). Fra og med 28. april 2026 vil forutsetningene for USB Type-C og PD utvides til å også omfatte bærbare datamaskiner.

Figur 1: USB Type-C-standardisering vil først påvirke mobile enheter i 2024, etterfulgt av bærbare datamaskiner i 2026 (Bildekilde: Same Sky)

Disse enhetene vil bli regulert

Alle oppladbare elektroniske enheter som bruker en kabel for strømforsyning på opptil 100 W, vil være forpliktet til å ha en USB Type-C-stikkontakt. Kategoriene av enheter som vil påvirkes av kommisjonens forslag innen utgangen av 2024, omfatter:

• Håndholdte/mobile enheter
• Nettbrett
• Digitalkameraer
• Hodetelefoner
• Hodesett
• Håndholdte spillkonsoller
• Bærbare høyttalere
• E-lesere
• Tastatur
• Mus
• Bærbare navigasjonssystemer
• Øreplugger
• Bærbare datamaskiner (fra våren 2026)

Det er verdt å merke seg at enkelte enheter kan være unntatt hvis de er for kompakte til å romme en USB Type-C-stikkontakt. Dette kan inkludere smartklokker, helsearmbånd, personlig helseutstyr og andre kroppsbårne enheter.

Videre, i slutten av 2025 og deretter hvert femte år, vil kommisjonen periodisk evaluere og rapportere om hvorvidt forskriften for fellesladeren bør omfatte flere enheter på grunn av raske teknologiske fremskritt eller endringer i markedet. EU adresserer først enheter med strømforsyning på opptil 100 W, og anerkjenner den kontinuerlige utviklingen av USB-standarder. Det er gjort en endring i det opprinnelige direktivet, som anerkjenner USB-IF sin oppdaterte USB PD-standard, som nå strekker seg til opptil 240 W. Enheter innenfor dette nye effektområdet på 240 W vil også bli vurdert for potensiell inkludering i mandatet.

Andre viktige merknader

Selv om USB Type-C-standardisering er hovedmålet til EUs nye direktiv, er det noen sekundære regler og mål som er verdt å nevne.

Unbundling: Selge som enkeltprodukter istedenfor samlet

Et av hovedmålene med dette direktivet er å redusere elektronisk avfall ved å implementere en universallader for alle enheter. Begrepet «unbundling» er laget for å gi forbrukere muligheten til å kjøpe en ny enhet enten med eller uten lader. I utgangspunktet vil ikke unbundling være påkrevd, men i slutten av 2026 har kommisjonen blitt bemyndiget til å levere en rapport som vurderer virkningene av unbundling og fastsette om det skal bli et obligatorisk krav for produsenter. I tillegg må all produktemballasje inneholde ny merking for å tydelig angi om en ladeenhet er inkludert i kjøpet eller ikke (figur 2).

Figur 2: Foreslått emballasjemerking for å vise om en enhet leveres med eller uten lader (Bildekilde: Same Sky)

Trådløs lading

Innen utgangen av 2024 vil kommisjonen også bli bemyndiget til å oppfordre EU-standardiseringsorganisasjoner til å formulere enhetlige ladegrensesnitt og protokoller for trådløs lading. Det opprinnelige direktivet dreier seg imidlertid først og fremst om kablet lading via USB Type-C.

Ladespesifikasjoner

I tillegg til «unbundling»-merkingen som vises i figur 2 ovenfor, må detaljer om ladeegenskaper og kompatible ladeenheter inkluderes i brukerhåndbøker og på emballasjen, som vist i figur 3.

Figur 3: Merking må angi minimumseffekten (XX) som kreves av sluttproduktet for å lade og maksimumseffekten (YY) som kreves av sluttproduktet for å oppnå maksimal ladehastighet (Bildekilde: Same Sky)

Et blikk fremover

Reisen mot standardisering virker lovende, men den vil ikke være uten utfordringer. Produsenter kan støte på problemer når de skal tilpasse seg til disse nye kravene, og håndhevelse kan vise seg å være vanskelig. Når vi ser fremover, vil den pågående utviklingen av USB-teknologien sannsynligvis introdusere flere fremskritt, noe som vil kreve vedvarende fleksibilitet og samarbeid fra EU.

Dessuten kan det hende EUs initiativer bare er det første skrittet mot global innføring av USB Type-C. India, som for tiden er det nest største smarttelefonmarkedet i verden, har allerede planlagt at USB Type-C skal være den universelle ladeporten innen mars 2025. En rekke amerikanske senatorer har også begynt å anbefale lovgivning som gjenspeiler EUs innsats for å standardisere USB Type-C.

Etter hvert som EU navigerer standardiseringen av USB Type-C, legger dette grunnlaget for en fremtid der uanstrengt tilkobling er standarden, livene til enkeltpersoner berikes, næringslivet drives fremover og miljøet ivaretas. Same Sky står klare med et omfattende utvalg av USB Type-C-kontakter, kabler og USB Type-C-stikkontakter for dedikert strømforsyning, klare til å møte utfordringene rundt EU-standardiseringen.