Roterende potensiometre, reostater

En reostat er en type justerbar motstand som brukes til å regulere strømflyten i en elektrisk krets ved å variere motstanden. En reostat, ofte referert til som en variabel motstand, er vanligvis konstruert ved hjelp av et trådviklet resistivt element – vanligvis laget av materialer som nikrom eller en annen høyresistiv legering – viklet rundt en keramisk eller isolerende kjerne. En glidekontakt, kalt en sleper, beveger seg langs den resistive ledningen for å endre den effektive motstanden mellom to terminaler, slik at mer eller mindre strøm kan flyte. Reostater har vanligvis roterende eller lineær konstruksjon og justeres manuelt ved hjelp av en aksel eller glidebryter. Selv om den ligner på et potensiometer, brukes en reostat vanligvis med bare to terminaler for å regulere strøm (ikke spenningsdeling), noe som gjør den bedre egnet for utrustninger med høy effekt, for eksempel motorhastighetsstyring eller dimming av glødelamper.

Når en reostat skal velges er det flere viktige faktorer å ta i betraktning, for eksempel motstandsområde (målt i ohm), effektklassifisering (i watt), justeringstype (roterbar eller lineær) og mekanisk holdbarhet. For utrustninger med høy strømstyrke, se etter trådviklede modeller som kan avlede betydelig varme. Reostater brukes vanligvis i AC- og DC-kretser, men de må være klassifisert riktig for typen og størrelsen på spenningen og strømmen som er involvert.

Det er viktig å merke seg at reostater ikke er like presise eller kompakte som digitale alternativer, og deres mekaniske art gjør dem mindre egnet for automatiserte eller integrerte systemer. De er imidlertid fortsatt nyttige for regulering med hånd, justering under prototyping og lastvariasjon med høy effekt der finjustert analog styring er nødvendig. Når de sammenlignes med potensiometre, husk: Alle reostater er variable motstander, men ikke alle variable motstander er reostater – potensiometre fungerer vanligvis som spenningsdelere, mens reostater vanligvis styrer strømmen direkte.